C’est quand un chiffre clôt un débat qu’il faut l’ouvrir.
Voilà plus de 25 ans que j’évolue dans le digital. J’ai vu le passage du Minitel à Internet, l’explosion des dotcom, la naissance du cloud, l’émergence de l’IA générative. Et à chaque transition, le même montage : un chiffre spectaculaire, une annonce mortuaire, une solution packagée.
Cette fois-ci, c’est le GEO. Et le chiffre, c’est « 89% des contenus cités par les AI Overviews viennent de pages hors du top 100. »
Vous l’avez vu passer. Sur LinkedIn, dans des webinaires, dans des pitchs d’agences. Parfois avec la variante : « 10% seulement des sources de ChatGPT figurent dans le top 10 Google. »
Ces chiffres ont un problème : ils sont faux. Ou tellement décontextualisés qu’ils reviennent au même.
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La mécanique de la peur
Avant de débunker les chiffres, nommons le mécanisme. Ce schéma, je l’ai vu fonctionner des dizaines de fois en vingt-cinq ans.
Ça commence par un chiffre spectaculaire et décontextualisé. Puis la conclusion implacable : vous êtes invisible. Vos années d’expertise SEO à la poubelle. Le train de l’IA part. Vous êtes déjà en retard.
Et la solution ? Un nouvel acronyme, bien sûr. GEO. AEO. LLMO. GAIO. À peu près un par trimestre. Un outil, un dashboard, une formation en ligne. Vendu avec l’angoisse d’un côté et la promesse de l’autre.
Le ressort émotionnel, c’est la peur de l’invisibilité et de l’obsolescence. La plus puissante de notre métier. On vend l’angoisse, on rassure avec un sigle, on facture la formation.
Mon rôle chez 410 Gone m’amène à analyser des dizaines d’audits SEO chaque année. Et je vois cette même peur paralysante chez des clients dont les sites sont parfois parfaitement sains. La prophétie de mort crée son propre marché.
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Les trois chiffres, un par un
Descartes l’écrivait en 1637 dans le Discours de la méthode : « ne recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne la connusse évidemment être telle », et « éviter soigneusement la précipitation et la prévention. »
La précipitation : sauter à « le SEO est mort ». La prévention : prendre le chiffre pour argent comptant. Appliquons le doute méthodique.
Le 89%, FAUX.
Ce chiffre n’existe pas dans les données dont il est censé provenir. Ahrefs a analysé en mars 2026 quelque 863 000 mots-clés et 4 millions d’URL dans les AI Overviews. Résultat : 38% des contenus cités viennent du top 10, 31,2% des positions 11 à 100, et 31% hors top 100. Soit environ 69% dans le top 100. L’inverse exact du « 89% hors top 100 ».
D’où vient l’erreur ? C’est là que c’est intéressant. Averi a mesuré, sur quelque 680 millions de citations, que le chevauchement de domaines entre ChatGPT et Perplexity est de 11%. Ce qui signifie : si vous ne surveillez qu’une plateforme, 89% du paysage de citations vous est invisible. Un 89% sur la fragmentation inter-plateformes, greffé par erreur sur les AI Overviews. Quelqu’un a mal lu, mal cité, ou mal mémorisé. Le chiffre a circulé. Et il circule encore.
Si ce 89% était vrai, le classement ne servirait plus à rien dans les AI Overviews. Or Originality.ai montre l’inverse : la position 1 donne environ 58% de probabilité d’être cité, le top 3 autour de 50%, le top 10 autour de 38%. Le classement prédit encore la citation. On y reviendra.
Le 10%, TROMPEUR.
Ahrefs, sur environ 15 000 requêtes de longue traîne, trouve un chevauchement d’environ 12% entre les citations des assistants IA et le top 10 Google. Semrush, sur des requêtes générales, trouve 90%. Même question en apparence. Écart d’un facteur 7.
La cause : la méthode. Sur des requêtes de longue traîne, le chevauchement avec le top 10 est naturellement faible. Sur des requêtes de tête, il est élevé. Et selon qu’on compare des domaines ou des URL, selon qu’on parle de la même requête ou de requêtes similaires (query fan-out oblige), le résultat change radicalement. Un chiffre sans sa méthode est un slogan, pas une preuve.
Le chevauchement ChatGPT / Perplexity, INVERSÉ.
On entend parfois : « ChatGPT et Perplexity citent souvent les mêmes sources. » C’est l’inverse. Averi et Passionfruit s’accordent sur 11 à 12% de chevauchement de domaines entre les deux plateformes. ChatGPT penche vers Wikipedia (environ 7,8% de ses citations). Perplexity vers Reddit (46,7% de ses citations de tête). Claude vers le contenu structuré et technique. Google AI Overview reste le plus proche de l’organique classique.
Le vrai signal, c’est la fragmentation, pas la ressemblance.
(Suggestion visuelle : tableau comparatif des trois chiffres, avec les colonnes « Ce qui circule », « Source réelle », « Méthode » et « Valeur corrigée ». Idéal pour ancrer la démonstration visuellement.)
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La vraie tendance, honnêtement
Je ne suis pas ici pour balayer tout le mouvement. Ce serait aussi malhonnête que le catastrophisme.
Il se passe quelque chose de réel. Le chevauchement entre le top 10 Google et les AI Overviews est passé de 76% en juillet 2025 à 38% en mars 2026, en sept mois. BrightEdge mesure même environ 17% de chevauchement avec une méthode différente. Ce glissement est réel. Il s’explique par le déploiement de Gemini 3 comme modèle par défaut depuis janvier 2026, et par le query fan-out : les IA décomposent chaque requête en sous-questions et vont chercher des sources très variées pour y répondre.
Le classement pèse moins qu’avant dans la composition des citations IA. C’est vrai.
Mais il pèse encore, et il prédit encore la citation. Le classement est devenu nécessaire sans être suffisant. C’est très différent de « mort ».
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Position ou présence : trancher la confusion
On a fusionné deux choses sous le mot SEO.
Le SEO comme « être classé », comme occuper une position sur une page : cette lecture se meurt. Les positions 1 à 10 ne garantissent plus la visibilité totale.
Le SEO comme « être trouvable et faire autorité » : cette lecture n’a jamais été aussi vivante.
Le GEO n’est pas une discipline neuve qui remplace le SEO. C’est le SEO débarrassé de la tyrannie de la position. Les signaux qui font citer une IA (indexabilité, profondeur de sujet, structure, autorité d’entité, clarté de réponse) sont exactement ceux d’un bon SEO.
Et la recherche s’est répandue partout. ChatGPT. Perplexity. Les AI Overviews. YouTube, le domaine le plus cité dans les AI Overviews : environ 18,2% des citations hors top 100, en hausse de +34% en six mois selon Ahrefs. Une seule page ne suffit plus.
Quant au trafic que ces plateformes génèrent : il convertit. Selon les données relayées par Exposure Ninja (mars 2026), Claude convertit à environ 16,8%, ChatGPT à environ 14,2%, Perplexity à environ 12,4%, contre environ 2,8% pour l’organique Google. La recherche est partout. Le SEO aussi. Il n’a pas disparu, il a changé d’adresse.
Good SEO = Good GEO. Search is Everywhere.
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Pas une checklist (Bergson contre le mécanique)
Bergson l’a dit : le rire naît du mécanique plaqué sur du vivant. Il n’y a rien de plus comique qu’une checklist GEO en cinq étapes figées sur un terrain qui bouge tous les trois mois.
Ce que je partage ici, ce ne sont pas des étapes. Ce sont des principes, parce que la méthode doit rester vivante.
Être trouvable avant d’être classé. Crawlabilité, indexation, rendu serveur correct (pas tout en JavaScript non rendu), bots IA autorisés selon stratégie : GPTBot, ClaudeBot, PerplexityBot, Google-Extended. La base du GEO, c’est du SEO technique.
Couvrir un sujet, pas un mot-clé. Le query fan-out éclate chaque requête en sous-questions. Il faut des écosystèmes de contenu, du maillage interne dense, des entités clairement définies.
Structurer pour la machine et l’humain. JSON-LD, réponse claire dès les premières lignes, titres sémantiques, tableaux et listes utiles. Un contenu extractible est un contenu citable.
Bâtir l’autorité et la preuve tierce. Les IA font confiance au consensus. Mentions, citations, présence sur les sources que chaque moteur respecte : Wikipedia, Reddit, G2, Capterra selon le secteur et la plateforme.
Diversifier formats et plateformes. YouTube monte, vite. Une seule page ne suffit plus. Les signaux sont là.
Mesurer par plateforme, pas globalement. Votre part de citation sur ChatGPT, sur Perplexity, sur les AI Overviews : trois métriques distinctes. Une métrique vanité agrégée ne dit rien sur votre secteur.
Douter des chiffres, tester chez soi. C’est le plus important. Le seul chiffre qui vaille est celui que vous mesurez sur vos propres requêtes, vos propres prompts, vos propres plateformes. L’écosystème est trop fragmenté pour que les benchmarks généraux s’appliquent à votre situation.
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Courage, mesurons
Le SEO n’est pas mort de l’IA. Il en est le carburant.
Le débat « SEO versus GEO » est un faux débat, construit sur des chiffres mal lus, mal copiés, mal cités. Il sert à vendre de l’urgence. Ne l’achetez pas.
Ce qui change, c’est la surface de jeu, qui s’est agrandie. Ce qui ne change pas, c’est ce qui fait qu’un contenu mérite d’être trouvé : la clarté, la profondeur, la structure, l’autorité.
Arrêtez de demander si le SEO est fini. Demandez si votre contenu mérite d’être cité. Le reste suit.
Et si on vous brandit un chiffre spectaculaire : demandez la méthode. C’est là que tout commence.
Courage, mesurons.
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Sources mobilisées dans cet article : Ahrefs (mars 2026, 863 000 mots-clés, 4 M d’URL ; août 2025, 15 000 requêtes), Originality.ai, Averi (680 M de citations), Passionfruit, Semrush, BrightEdge, Exposure Ninja, Discovered Labs. Chiffres à vérifier sur vos propres requêtes : les benchmarks généraux ne remplacent pas la mesure sur votre secteur et vos plateformes.
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